Esguince cervical

Índice de contenidos

Esguince cervical - Introducción

¿Qué es un esguince cervical?

Un esguince cervical es una lesión del cuello que se produce tras un acontecimiento que provoca que el cuello se flexione excesivamente hacia delante, hacia atrás o hacia los lados. Suele derivar en dolor, rigidez y otros síntomas.

¿Quién puede padecerlo y cuándo?, ¿cuáles son sus causas?

  • Los accidentes de moto y coche son las causas más frecuentes de esguinces cervicales.
  • En el momento del latigazo, la cabeza y el cuello se flexionan rápida y bruscamente, lo cual suele provocar la distensión y dolor de algunos tendones, ligamentos y músculos.
  • Si se aplica más fuerza, es posible que se dañen o irriten algunas articulaciones y discos intervertebrales.

Esguince cervical - Diagnóstico

Síntomas / Pruebas / Signos

  • Un esguince cervical puede diagnosticarse a través de sus síntomas.
  • El médico puede prescribirle medicación.
  • En general, realizar una resonancia magnética nuclear (RMN) no es útil puesto que no suele mostrar ningún daño. Sin embargo, puede mostrar cambios en el cuello relacionados con la edad.
  • A veces los síntomas empiezan inmediatamente y en otras ocasiones, la rigidez y el dolor pueden tardar hasta 48 horas en aparecer. La mayoría de las personas que sufren un esguince cervical se recuperan en 1 mes y las personas más jóvenes se recuperan con más rapidez.
  • Si ha sufrido un esguince cervical y necesita asegurarse de que todo va bien, acuda a su médico de cabecera o al hospital.

Los síntomas más frecuentes son:

  • dolor de cuello, rigidez, dolor al mover la cabeza;
  • limitación del movimiento de la cabeza y cuello;
  • dolor, sensación de hormigueo por el brazo o la mano.

 

Esguince cervical - Tratamiento

Tratamiento, pronóstico y pruebas. El camino hacia la recuperación

  • Se recuperará con mayor rapidez si sigue moviendo el cuello.
  • La mayoría de casos de esguince cervical se solucionan por sí solos o con fisioterapia u otros programas de ejercicios.
  • La recuperación mejora si se retoman las actividades y el trabajo rápidamente.
  • Una actitud y pensamientos positivos son útiles para la recuperación.
  • No se recomienda el uso de collarines.
  • Es útil realizar ejercicios para una recuperación más rápida.
  • Una actitud y pensamientos negativos pueden retrasar y prolongar la recuperación.

Referencias

  • McClune T, Burton AK, Waddell G (2002) Whiplash associated disorders: a review of the literature to guide patient information and advice. Emerg Med J. 19:499-506.
     
  • Suissa et al (2001) The relationship between initial symptoms and signs, and the prognosis of whiplash - European Spine Journal.
     

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