Traumatisme

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Introduction

Les fractures rachidiennes ou vertébrales affectent généralement deux populations de patients différentes. Elles peuvent survenir chez une personne âgée atteinte d’ostéoporose avec un très léger traumatisme, ou elles peuvent survenir chez une personne plus jeune après un traumatisme plus important, comme un accident de la route, une chute d’une certaine hauteur, un accident de ski, etc.

Les fractures ostéoporotiques sont abordées dans la rubrique Ostéoporose.

Le rachis est une construction solide et sert de support au corps afin de pouvoir maintenir la position debout. Le rachis sert également de protection pour les nerfs des parties supérieure et inférieure du corps. La fracture rachidienne d’une ou plusieurs vertèbres dorsales est un événement dramatique. Chez une personne qui est sinon en bonne santé, une fracture rachidienne requiert un certain degré de force, et est le plus souvent observée en cas d’événements traumatiques majeurs tels que les accidents de la route, les chutes, les sports de contact, le ski, etc. La personne souffrant d’une fracture rachidienne est généralement conduite à l’hôpital, au service des urgences, avec une importante douleur dans la région de la fracture. Fréquemment, il y a également d’autres lésions majeures.

Les fractures vertébrales peuvent affecter n’importe quelle région du rachis. Les régions les plus fréquemment affectées sont la partie inférieure du cou (rachis cervical) et la région lombaire (partie supérieure du rachis lombaire). De nouveau, selon la force impliquée dans l’événement traumatique, la lésion des vertèbres varie. Une personne peut avoir un traumatisme majeur avec des lésions des vertèbres, de la moelle épinière et des nerfs, tandis qu’une autre personne peut avoir un traumatisme mineur avec des lésions des vertèbres beaucoup moins importantes. Heureusement, les lésions de la moelle épinière entraînant une paralysie sont rares. L’un des principaux objectifs pour la personne affectée et le personnel médical est d’évaluer la sévérité de la fracture. Certaines fractures doivent être opérées immédiatement afin de protéger la moelle épinière, tandis que d’autres fractures instables peuvent être opérées dans les 1 à 3 jours. Certaines fractures stables ne requièrent pas d’intervention chirurgicale.

Traitement

Si une chirurgie est nécessaire, l’objectif principal consiste à empêcher la progression de la fracture et toute lésion supplémentaire, soit au niveau de la moelle épinière, soit au niveau de la posture normale du rachis. Les fractures du rachis peuvent accroître la forme arrondie du rachis (cyphose), ce qui peut entraîner des douleurs et un dysfonctionnement en raison des changements de posture. Par conséquent, le plus souvent, le traitement chirurgical consiste en une fixation avec vis et tiges, placées sur et sous les vertèbres affectées, empêchant ainsi tout changement déformant supplémentaire de la posture. Si le traitement chirurgical n’est pas indiqué, un corset ou un dispositif de soutien est généralement appliqué. Le corset permet de réduire partiellement les douleurs ou peut réduire le degré des changements de posture au fur et à mesure que la fracture guérit.

Initialement, une fracture rachidienne est associée à une douleur très intense, mais cette douleur aiguë diminue généralement dans les 4 à 8 semaines. Malgré le traitement chirurgical, ou le traitement avec un corset, certaines personnes peuvent ressentir des douleurs et des changements de posture en continu (cyphose accrue) après avoir eu une fracture rachidienne. Il leur est donc recommandé d’en parler avec leur médecin et leur kinésithérapeute.

EUROSPINE, une association de spécialistes de la colonne vertébrale aux expertises variées, possède une expertise approfondie dans les pathologies vertébrales. Notre société réunit des membres qui représentent l'ensemble des approches de traitement reconnues pour ces pathologies. Toutefois, il est important de souligner que notre société ne peut être tenue responsable de l'utilisation des informations partagées sur ce site. La gestion des soins de santé reste de la responsabilité de l'utilisateur et de ses soignants.