Prima di sottoporsi alla chirurgia spinale si dovrebbe iniziare a pianificare il recupero postoperatorio. Maggiore è la forma fisica prima della chirurgia, migliore sarà il recupero. È indispensabile discutere con il chirurgo e con l'equipe ospedaliera questioni come salire e scendere le scale, tornare a guidare e riprendere il lavoro e l'attività fisica.
Le precise misure per accelerare il recupero postoperatorio dipendono molto dalla malattia e dall'operazione in questione. I chirurghi hanno idee molto diverse su ciò che si dovrebbe o non si dovrebbe fare, quindi bisogna chiedere.
Di seguito sono riportati alcuni orientamenti generali relativi alle operazioni spinali più comuni.
- Il movimento precoce è salutare. Impedisce di diventare troppo rigidi e riduce il rischio di complicanze come la formazione di coaguli di sangue nelle gambe. Dopo l'operazione si proverà molto dolore e quindi controllarlo, seguendo le indicazioni degli operatori sanitari, aiuterà a muoversi più facilmente.
- Alcune operazioni per il dolore da compressione nervosa non destabilizzano la colonna vertebrale e quindi non c'è motivo di preoccuparsi di farsi male muovendosi e tornando alle normali attività. In operazioni comuni come discectomia o decompressione, il ricovero può essere breve, ad esempio una notte oppure un giorno o due. Alcune unità spinali eseguono un intervento di decompressione chirurgica dei nervi in regime di day-hospital.
- Generalmente, più grande e complesso è l’intervento chirurgico, più lunga sarà la degenza ospedaliera. È necessario discuterne con l'equipe chirurgica, che sarà sempre disponibile ad aiutarLa a riprendersi più velocemente.
- Tornare alla guida è generalmente sicuro quando si cammina bene e si ha confidenza con il movimento. Questo varia da paziente a paziente e dipende anche dalla chirurgia. Un paziente giovane e in forma sottoposto a una semplice operazione di discectomia potrebbe tornare in sicurezza alla guida e al lavoro, a seconda del tipo di lavoro, entro due settimane. Un paziente anziano dopo una procedura più prolungata, avrà bisogno di un tempo maggiore, più spesso compreso tra 6 e 12 settimane.
- Se prima dell'operazione era presente una nevralgia, il recupero può essere talvolta rapido. In alcuni pazienti, il miglioramento potrebbe richiedere più tempo. In generale, per capire se la chirurgia è stata d'aiuto devono passare circa 6 settimane. La nevralgia non si risolve sempre completamente. I sintomi di intorpidimento possono richiedere molti mesi per migliorare e talvolta non passano mai.
- Spesso, la fisioterapia non è necessaria per tutti. Di solito prima della dimissione dall'ospedale, l'equipe di assistenza sanitaria preparerà il paziente in modo da poterlo dimettere in sicurezza. Ciò può comportare la necessità di valutare come cammina, sale e scende le scale, e può essere consigliato l'uso di ausili per la deambulazione e per il bagno, se necessario.
