La stenosi spinale lombare (link) è comune tra gli individui di età superiore ai 60 anni e la chirurgia per questa condizione è una delle procedure più frequenti eseguite sulla colonna vertebrale lombare nell'adulto. Il tunnel in cui il midollo spinale attraversa le ossa della colonna vertebrale si restringe a causa dell'usura dei dischi e delle articolazioni della colonna vertebrale e i nervi che attraversano questo canale ristretto possono essere schiacciati quando la persona si alza o cammina per una certa distanza, con conseguente formicolio, dolore, intorpidimento o debolezza delle gambe di origine nervosa (una condizione chiamata claudicazione neurogena). I sintomi si attenuano quando la colonna vertebrale è flessa (quando si è seduti o piegati in avanti). Piegarsi in avanti crea un leggero aumento dello spazio in cui si trova il midollo spinale e quindi si determina un sollievo dai sintomi.
Distanziatori interspinosi
Distanziatori interspinosi per la stenosi del canale lombare
Questa è la base razionale per l'uso dei distanziatori interspinosi
I distanziatori interspinosi sono impiantati tra i processi spinosi, le ossa situate nella parte posteriore della colonna vertebrale, al livello interessato della colonna vertebrale, costringendo così questo livello a piegarsi in avanti. Questo allevia la pressione sui nervi con conseguente sollievo del dolore a carico delle gambe. Spesso la chirurgia viene eseguita in anestesia locale, ma può anche richiedere l'anestesia generale.
Moltissimi pazienti hanno segnalato un significativo sollievo dal dolore dopo l'impianto di questo dispositivo e l'attuale evidenza dimostra che queste procedure sono efficaci nel breve e medio termine per pazienti accuratamente selezionati, anche se può verificarsi un fallimento che rende necessario un ulteriore intervento chirurgico.
La selezione dei pazienti deve essere effettuata da chirurghi spinali specializzati in grado di offrire ai pazienti una gamma di opzioni chirurgiche.
Figura: l'inclinazione in avanti o la flessione nel livello interessato crea un leggero aumento dello spazio intraspinale e quindi allevia i sintomi.
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